La faille de San Andreas est l'une des principales zones de failles tectoniques de la Californie, aux États-Unis. Elle s'étend sur environ 1 200 kilomètres de long, depuis le golfe de Californie, près de la ville de Mexicali, au nord-ouest du Mexique, jusqu'au cap Mendocino en Californie. Elle traverse des zones densément peuplées comme Los Angeles et San Francisco.
La faille de San Andreas est une faille transformante, ce qui signifie qu'elle se déplace dans une direction horizontale, plutôt que verticale. La faille marque la frontière entre deux plaques tectoniques : la plaque nord-américaine et la plaque pacifique. Ces plaques bougent l'une par rapport à l'autre, créant des contraintes importantes qui aboutissent à des tremblements de terre.
Au fil du temps, le mouvement des plaques le long de la faille de San Andreas a généré de nombreux séismes majeurs. Le plus connu est le séisme de San Francisco en 1906, qui a fait de nombreuses victimes et d'importants dégâts matériels. Plus récemment, en 1989, un autre séisme important, connu sous le nom de séisme de Loma Prieta, a frappé la région de la baie de San Francisco.
En raison de sa position géographique, la faille de San Andreas est considérée comme l'une des zones sismiques les plus actives du monde. Les scientifiques surveillent attentivement l'activité le long de la faille pour mieux comprendre ces événements sismiques et mieux prévoir les tremblements de terre. Les efforts de préparation et de planification sont également mis en place pour réduire les risques et minimiser les conséquences des futurs séismes le long de la faille de San Andreas.
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